Just nu är det med stor spänning jag ser fram emot tremilen i OS i Sotji. Jag ska därför idag uppmärksamma er på en av de skidåkare som jag minns vann flest medaljer på nittiotalet. Jelena Välbe var så överlägsen 1997 att hon på VM i Trondheim vann alla distanser. Alla inklusive stafetten (detta var innan sprintens intåg på skidschemat). I OS har det dock ”bara” blivit guld i tre stafetter (92, 94 och 98).
Välbe kommer från hamnstaden Magadan i nordöstra Sibirien, eller Fjärran Österns distrikt. Endast en väg går in och ut ur staden och invånarantalet är knappt 100 000. Närmaste stad ligger över 200 mil bort. Ganska isolerat med andra ord. Halva året är det minusgrader och marken är ständigt frusen. Det är lätt att föreställa sig att det inte finns så mycket annat att göra där än att åka skidor.
Idag är Jelena Välbe president i det ryska skidförbundet och manager för det ryska skidlandslaget under OS i Sotji.
