Igår avslutades skidskytte-VM och idag är det tre år sedan Rysslands fullskaliga invasion i Ukraina. Därför ägnar jag dagen åt Ukraina. I detta inlägg blir det två berömda och glömda ukrainska idrottskvinnor. Valj och Vita, Valentina och Viktoria, Semerenko var två duktiga skidskyttar i mitten av 2010-talet. Deras stora framgång var att de förde Ukraina tills seger i stafetten i OS i Sotji, bara någon månad före annekteringen av Krim. Valj kallas egentligen Valja, men ett misstag gjorde att hon registrerades som Valj i en resultatlista, så Valj blev det officiella smeknamnet.
Valj och Vita är tvillingar och föddes 1986 i den dåvarande Sovjetrepubliken Ukraina. De har inte skördat enorma framgångar på skidskyttearenor, men de har båda nått några tämligen stora framgångar. Valj vann masstarten i VM 2015 och fick ett brons i sprinten i samma VM. Vita har ett OS-brons och tre VM-brons individuellt. Sedan har de båda ett antal medaljer i stafetter. Ukraina hade vid den tiden fyra hyfsat bra skidskyttar på damsidan och var ofta med och slogs om medaljer och har tagit flera i olika VM.
2014 gick i OS i Sotji i Ryssland och spelen skulle fått ett katastrofalt efterspel för värdnationen. Många var de idrottsutövare som stängdes av för doping och medaljer fick byta ägare. Såklart är det inte alls samma sak för en idrottare att i få en guldmedalj på posten som att få stå högst upp på en prispall och höra sin nationalsång. I damernas skidskyttestafett i Sotji diskades inte mindre än tre ryska åkare.
Lyckligtvis för Ukraina lyckades de besegra de dopade ryskorna och stod som segrare, även före Rysslands diskning. Valj och Vita Semerenko ingick både i laget som förde Ukraina till en seger. De andra två åkarna var Julia Dzyma, som fortfarande är aktiv och nådde en femteplats i VM förra veckan och Olena Pidhrusjna, som likt tvillingarna har flera VM-medaljer i bagaget. OS-guldet i Sotji var Ukrainas andra vinter-OS-guld efter Oksana Baiuls i konståkning 1994.
