Curlingsporten startade i Skottland och från Skottland kommer Rhona Martin. Av alla olympiska berättelser jag berättar under OS i Milano Cortina är sagan om Rhona Martin och hennes lagkamrater kanske den mest rörande. Det är olympisk historia när det är som bäst.
Rhona, Margaret, Janice, Fiona och Debbie förenas i sin passion för curling. De växer upp, skaffar familj och roddar jobb, hem och barn samtidigt som de spelar curling. I en dokumentär, A Brilliant Curling Story från 2022, berättar de om deras kärlek till sporten och vad som ledde fram till den stora succén de gjorde i OS i Salt Lake City 2002.
De fem hemmafruarna från Skottland, ja de kallades så även om åtminstone några av dem hade jobb, skulle göra succé i OS och vinna guld 2002. När kvinnorna tränade ihop blev de bättre och bättre och de började vinna tävlingar och turneringar. Då föddes en tanke på OS och filmen berättar Rhona Martin och hennes son om hur tiden var före OS. Sonen vittnar om en mamma som var borta mycket.
När det blev klart att det var team Rhona Martin som skulle få representera Storbritannien, inte Skottland som i EM och VM, i OS 2002, började dock problemen. Margret var den femte spelaren, hon som fick åka med som reserv, och kring henne skapades det slitningar. Det eskalerade snart till stora bråk och hot om uteslutning. En psykolog tillkallades och det blev bättre. Alla fem åkte till Salt Lake City.
På OS såg dock alla drömmar om medaljer ut att krossas snabbt. Det brittiska laget spelade uruselt och vann inte många matcher i round robin, när alla möter alla. När det var dags för semifinaler, behövdes ett mirakel för att de skulle kunna ta sig till play off. Men när Schweiz vunnit över Tyskland, som var det som krävdes, stod det klart att Storbritannien skulle få kvala mot Sverige och lag Elisabet Gustafsson – en match som de vann. Efter det vände det.
I semifinalen väntade Kanada. Skottland må vara curlingens ursprungsland, men Kanada är där sporten är som allra störst. Det finns curlingklubbar överallt och det syns i statistiken. Kanada har överlägset flest internationella framgångar i curling. I Salt Lake City storspelade lag Martin och och efter segern kunde de kanadensiska spelarna inte hålla masken. Rhona Martin säger i filmen att deras skipper sagt till media att de inte kunde fatta att de förlorat mot DEM.
Finalen var en riktig drömfinal. Både Storbritannien och Schweiz spelade bra och det var många tekniskt svåra stenar som lyckades. Sista stenen för Rhona Martin var oerhört svår och har blivit legendarisk. Hon satte den och Storbritannien vann guldet. Från helt uträknade underdogs till olympiska guldmedaljörer – det blir lag Rhona Martins resa i Salt Lake City och Storbritannien drabbades av curlingfeber.
Rhona Martin och hennes lagkamrater var tillbaka i OS 2006 i Turin, men de nådde aldrig samma framgångar som 2002.
