Syster Mariana var en nunna som föddes 1640 i Beja i Portugal. Hon förälskade sig i den franske soldaten Noël Bouton som lämnade henne i klostret och åkte hem till Frankrike igen. Hon ska ha skrivit passionerade brev till honom under åren 1668-67. Men de portugisiska originalen finns inte längre kvar, utan den enda källan …