Semesterutmaning: Balkan 2025

När jag ska ut och resa brukar jag försöka läsa böcker från landet jag ska till. Det kan vara skiftande ambitionsnivå på utmaningarna och inför sommarens resa till Balkan blev det mycket hög nivå på ambitionerna. Vi var i Kroatien, Montenegro och Bosnien-Hercegovina, men utmaningen gällde hela ex-Jugoslavien. Jag tar med även de böcker som jag läste inom ramen för utmaningen EU-läsning 2.0, där jag läste från alla kandidatländer.

Jag skrev ett långt inlägg om litteraturen på Balkan på Kulturkollo tidigare i sommar. Där skrev jag lite om Ivo Andric och hans bok Bron över Drina, som jag läst och som alla jag pratade med ville lyfta fram som ett fantastiskt var. Det är det också och Andric fick Nobelpriset i litteratur 1961. Någon mer författare som enar hela ex-Jugoslavien, vet jag inte om det finns, men i inlägget lyfter jag fram tre av mina favoriter; Slavenska Drakulic, Dubravka Ugresic och Goran Vojnovic. Två kroater och en sloven.

I den här utmaningen ville jag även ta med den svenska erfarenheten av jugoslaver som gästarbetare eller som flyktingar under kriget. I en recension skrev jag om min egen erfarenhet, där jugoslaver var en naturlig del av mitt samhälle och hur det förändrades under och efter kriget:

Jag vet att jag hade många med jugoslaviskt ursprung i min skola, många med en förälder från Sverige. Under kriget ändrades mycket. Jag fick veta att min granne, mamma till en klasskompis, var från Slovenien. Några i grannklassen hade, vad jag förstått senare, serbiskklingande efternamn och bytte till sin mammas svenska. Den jugoslaviska bilen, som stått parkerad på min gatas gästparkering hela somrarna, slutade komma. Efter kriget var den inte längre jugoslavisk, utan makedonsk.

Bosnierna som kom under kriget är mycket välintegrerade i Sverige och böcker som skrivits om flykt och anpassning i Sverige, är skrivna på svenska. Det är mycket intressant att få läsa om hur det gick efter flykten och hur Sverige tog emot dem. Även erfarenheter från gästarbetare eller arbetskraftsinvandrare och deras barn är spännande att läsa om. En svensk och en norsk bok av barn eller barnbarn till invandrare fanns med på min läslista. Divnas bok av norska Katrine Mirkovic är en av årets bästa läsupplevelser.

Nedan får ni redovisat land för land vad jag har läst. Det är, som ni ser, en mycket omfattande utmaning och den var mycket rolig att genomföra.

Slovenien

Blatten återvänder av Goran Vojnović: En fortsättning på boken Blattejävlar där vi får veta vad som hände tio år senare. Fint om mansrollen på Balkan, även om den inte alltid är så smickrande.

I natt såg jag henne av Drago Jančar: Det ska vara en stor roman från Slovenien, men jag fastande aldrig riktigt för den. Den handlar om en försvunnen kvinna efter andra världskriget.

Masochisten av Katja Perat: En bok som utspelar sig i Wien runt förra sekelskiftet och leker med könsroller.

De bästa har fallit av Katja Perat: Det här var en diktsamling som skulle vara en käftsmäll mot det slovenska kulturetablissemanget. Det hade jag såklart inte så mycket koll på, men dikterna var ändå mer än läsvärda.

Himlen i Björnbärssnåren av Nataša Kramberger: En märklig och surrealistisk bok om att vara invandrare i Nederländerna. Huvudpersonen är från Slovenien, precis som författaren.

Kroatien

Dikter av Vesna Parun: En fantastisk poet som jag skulle vilja läsa mer av. Det finns dock inte så mycket översatt.

Avrättningsplatsen av Mirko Kovač: En märklig bok som skrevs under kriget, 1994. Har prisats som författare så ville läsa något av honom. Flera böcker finns på svenska. Författaren räknas som kroatisk, men var född i Montenegro.

We trade our night for someone else’s day av Ivana Bodrožić: En deckare med massakern i Vukovar i centrum. Jag tyckte mycket om hennes bok The hotel Tito, men den här levde tyvärr inte upp till samma nivå.

A Dubrovnik war story av Anita Rakidžija: En bok jag köpte i en bokhandel i Dubrovnik. En fruktansvärd berättelse om hur kriget påverkade en enskild familj.

The story of a man who collapsed into his notebook av Ivana Sajko: Jag köpte boken i en bokhandel i Dubrovnik, dock ej samma affär som ovan. En annorlunda skriven bok om barndom, trauma och att finna sin väg.

Dina liv strömmar genom mig av Linda Vodopija Stark: En mycket gripande bok om författarens mormors flykt från dåvarande Jugoslavien till Sverige. En bok om den svenska erfarenheten av att vara ättling till arbetskravstinvandrande jugoslaver.

Lika barn av ldikó Fritz: Även ldikó Fritz berör flyktingarvet i sin bok, även om det är lite mer löst i denna feelgood. Här finns det parallella berättelser om en far från Kroatien. Författaren själv har rötter i Kroatien och Ungern.

Serbien

Ett överlagt mord av Slobodan Selenic: En lite annorlunda deckare som utspelar sig både under andra världskriget och på 90-talet. En historia handlar om en mormoder och hennes alltför intima relation med sin bror.

Luntan och ärren av Danilo Kiš: En trevlig novellsamling av en av Serbiens stora författare. Han levde i Paris och novellerna utspelar sig där.

Ur A wake for the living av Radmila Lazić: Fantastiska dikter av en serbisk feminist. Författaren är född 1949 och hon sparar inte på krutet. Hon svingar hej vilt mot patriarkatet och jag älskar det!

Dogs and others av Biljana Jovanović: En mycket speciell som an från 1980 med en lesbisk huvudperson. Feministisk samhällskritik mot det dåvarande Jugoslavien.

Divnas bok av Karoline Mirkovic: Författaren är från Norge, men har växt upp med en far från Jugoslavien, eller närmare bestämt Serbien som det skulle vara viktigt att påpeka under kriget. Hon skriver om sin delade uppväxt mellan Jugoslavien och Norge och hur allt förändrades 1991.

Bosnien-Hercegovina

Catch the rabbit av Lana Bastašić: En känslosam bok om arvet efter ett krig och en vänskap mellan en bosnienmuslim och en bosnienserb. Författaren tillhör den senare kategorin. Boken utspelar sig till stor del i Mostar, som är en delad stad och den handlar om en ung man som försvann. Han var den enes kärlek och den andres bror.

Sista kulan spar jag åt grannen av Fausta Marianović: Författaren flydde kriget efter att ha levt i det ett tag. Boken är tämligen detaljerad kring vad som hände och det märks att Marianović skriver om sina egna erfarenheter. Idag bor hon i Sverige och boken är skriven på svenska.

Hem mina hem av Fatima Klanco Al Mulki: En fin bok om att fly från ett liv som snart färdig språkvetare i Sarajevo och tvingas bli extramamma åt sin lillasyster. Först går flykten till Skopje i Makedonien och tillslut hamnar de i Katrineholm, där de rotar sig. Boken är skriven på svenska.

Sarajevo av Jasenko Selimovic: En otroligt gripande bok om att leva under belägringen och jakt på mat och vatten. Jasenko Seilmovic bor utan sin familj som ung vuxen i Sarajevo och flyr när hans mamma, som bor i Sverige, inte har långt kvar på grund av cancer. Boken är skriven på svenska.

Montenegro

Rand: Brid av Ilija Đurović: En lite rolig diktbok, som jag bara fann på tyska. En samtida författare, född på 90-talet.

Stoppa Donau av Miodrag Bulatović: En äldre bok skriven 1956 och boken utspelar sig i Belgrads förorter. Författaren levde och verkade i Belgrad, men han var född i Montenegro.

Anomaly av Andrej Nikolaidis: En ny bok (covid-19 har vi lagt bakom oss) om livet i Montenegro. Lite märklig och lämnade inga större större spår. Fick lära mig att taxichaffisar i Kotor är mindre pinsamma än i huvudstaden Podgorica. Den enda vi åkte med var absolut inte pinsam, så vi kan säga att det stämmer.

Catherine the great and the small av Olja Knezevic: Äntligen hittade jag en kvinnlig författare från Montenegro! Den enda kvinnan som översatts från det landet, till på köpet. Mycket bra bok om en snårig uppväxt och ett snårigt land. När Katarina den lilla blivit Katarina den stora, bryter kriget ut.

Makedonien

Mein mann av Rumena Bužarovska: Makedonsk feministisk novellsamling gick inte att motstå. Så det fick gå, trots att jag bara hittade boken på tyska. Mycket bra och jag gillade skarpt denna moderna bok. Författaren är född 1981.

A spare life av Lidija Dimkovska: En helt fantastisk bok där två siamesiska tvillingar står i centrum för en roman som handlar om både deras och Makedoniens självständighet.

Kosovo

Min katt Jugoslavien av Pajtim Statovci: Jag har läst författaren förut och just den här boken har stått på minn att-läsa-lista länge. Nu fick jag äntligen tummen ur. När det gäller Kosovo är han den närmaste en författare från Kosovo jag kan komma. Han kom till Finland när han var åtta och skriver på finska. Den här boken handlar dels om en kvinnas flykt från Kosovo och dels om hennes son som är homosexuell och söker sina rötter.

Kosovo och FN av Karin Rudebeck: En intressant om uppbyggnaden av Kosovo efter kriget 1999-2001. Roligt att få läsa tankar om demokratiprocessen som inte är så enormt retuscherade eller skrivna ur minnet.

Three elegies for Kosovo av Ismaïl Kadare: Tre noveller om slaget om Kosovo på 1300-talet. Även kopplat till dagens situation. Ismaïl Kadare är alban, men novellerna är skönlitterära om den stora bladningen av folk på Balkan. Det är dock en nationalistisk vinkel på boken, om än byggd på fakta och historiska händelser.