Ibland börjar jag läsa en bok som jag inte har mycket aning om vad det är och får en rejäl överraskning. Dogs and others av Biljana Jovanović låg i min bokhylla på Kindle och av namnet att döma förstod jag att det var något jag köpt inför Balkanutmaningen. Jag kollade upp att författaren kom från Serbien, men inte så mycket mer än så.
Lidia lever ett kaotiskt liv i Belgrad med sin mamma, bror och mormor. Hon håller på att växa upp och noterar orättvisor omkring sig. Hon räds inte mycket och hon säger ifrån när hon utsätts för sexuella trakasserier och när män tar sig friheter. Själv föredrar hon kvinnor. Hennes bror Danilo är självmordsbenägen och hennes mormor Jaglika är döende. Modern flyr fältet.
Ungefär här tänkte jag att det var dags att läsa på lite om boken och författaren. Allt kändes så modernt, som en rapp och skruvad uppväxtroman skriven de senaste åren. Då upptäckte jag att det inte var en modern roman, utan skriven 1980. Den samhällskritik som finns i boken är en kritik mot det kommunistiska Jugoslavien. Boken är också den första från Serbien med en homosexuell kvinna som huvudperson.
Biljana Jovanović ansågs vara en kommande storstjärna på författarhimlen. Hon fick dock inte bli så gammal. Under 80-talet var hon engagerar feminist och när kriget i Jugoslavien bröt ut var hon fredsaktivist. Hon dog i cancer 1996, 43 år gammal och hon fick inte uppleva fred så länge.
Dogs and others är speciell och det tog ett tag innan jag kom in i den. Det var fruktansvärt att läsa om Lidias liv och kamp för sin bror och mot son mor och alla idiotiska män. En serbisk feministisk bok från 1980 hade jag inte räknat med att hitta inför utmaningen att läsa mer från Balkan. Det var en sådan rolig upptäckt att jag kommer att fortsätta utmaningen lite till. Det finns nämligen mer i min Kindle-bokhylla.
