Andrej Kurkov är en ukrainsk författare som jag blev imponerad av när jag läste Döden och pingvinen. Grå bin är en senare bok av Kurkov och den är skriven 2018, före den fullskaliga invasionen, men efter annekteringen av Krim och kriget i Donbas. Boken är utgiven på svenska på Natur och kultur.
Biodlaren Sergej Sergejitj lever i en övergiven by i den så kallade grå zonen i Ukraina. Alla grannarna förutom en, hans västa fiende i skolan, har gett sig av. Han och skolkamraten är varandras enda sällskap. Men så en dag bestämmer sig Sergej för att lämna zonen så att bina kan få ro. Det skjuts för mycket och han är rädd att de far illa. Det är sommar och det blir ett äventyr som kommer att ta honom på en resa genom Ukraina och bland annat få honom att rädda en krimtartar från osäkerheten i det ockuperade Krim.
Grå bin var en fantastisk roman om hur det nya onormala blivit normalt. Sergej är ingen som hastar på sitt liv i onödan, men när det kommer till hans bin är han beredd att gå långt. Det är oerhört fint beskrivet om kärleken till djuren, även om det i den här boken handlar om bin och inte pingviner. Men jag kunde inte låta bli att tänka på att han borde känna samma omsorg till sin dotter, som han tappat kontakten med.
Boken är en attack på den ryska ockupationen och när jag i detta nu hör att USA:s försvarsminister inte ser det som realistiskt att Ukraina ska få tillbaka Krim, känns det hela oerhört sorgligt. Sergej reser till Krim i boken och han utsätts för mystiska saker och det hela är oerhört obehagligt. Det vorde ovärdigt av omvärlden att acceptera denna olagliga annektering av en suverän stats territorium.
